Un membre du conseil d’administration du NHCS reste silencieux après s’être opposé au contrat du surintendant, d’autres interviennent

COMTÉ DE NEW HANOVER — Le directeur des écoles du comté de New Hanover est engagé pour rester en poste pendant encore quatre ans, conformément à l'approbation du conseil scolaire.

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Après une séance spéciale à huis clos d'une heure mardi dernier, le conseil scolaire a voté la prolongation du mandat du surintendant Charles Foust, qui dirige le district depuis 2020.

Melissa Mason, membre du conseil d'administration, qui avait demandé le licenciement du surintendant lors de la campagne électorale de l'année dernière, était la seule à avoir voté contre. Mason n'a donné aucune raison pour son vote lors de la réunion et n'a pas répondu à la question du Port City Daily expliquant pourquoi elle ne voulait pas que Foust continue.

"Toutes mes excuses, mais je ne suis pas libre de discuter de questions de personnel", a écrit Mason dans un message texte.

Lorsque PCD a précisé qu'il ne demandait pas d'informations sur le personnel, Mason n'a pas répondu.

Dans son questionnaire de campagne pour le PCD l'automne dernier, Mason a imputé à Foust la perte de confiance de nombreux membres de la communauté dans le NHCS et l'exode des étudiants vers les écoles à charte et privées.

« Le surintendant Dr Foust a violé son contrat et ses statuts généraux des dizaines de fois, notamment en agissant sans l'approbation du conseil d'administration pour créer un nouveau poste de bureau central et en nommant quelqu'un à ce poste, en omettant de lutter contre les abus dans les chambres d'isolement et en supervisant une baisse désastreuse des résultats scolaires. ", a écrit Mason.

Le membre du conseil d'administration faisait référence à la création du poste de responsable de l'équité, de la diversité et de l'inclusion en 2021 à la demande de Sophic Solutions, un consultant en éducation que le district a conservé jusqu'en janvier 2022. Le district a initialement embauché l'ancien surintendant adjoint LaChawn Smith pour le rôle. , mais le praticien du DEI Malcolm Johnson occupe le poste maintenant après la retraite de Smith.

Au cours du cycle électoral de 2022, Mason a écrit dans ses réponses au questionnaire : « Foust doit y aller, tout comme le comité EDI et les équipes EDI, pour commencer ».

Mason préside désormais le comité EDI du district. Au lieu de continuer à faire pression pour la suppression du comité et du poste après son entrée en fonction, Josie Barnhart, membre du parti républicain de Mason, a été celle qui a dirigé les efforts visant à réévaluer le comité et le poste du district.

En ce qui concerne les salles d'isolement, le conseil scolaire a voté en novembre – un mois avant l'entrée en fonction de Mason – pour mettre à jour la politique visant à interdire l'utilisation des salles d'isolement et à réserver la pratique de l'isolement des élèves à des circonstances extrêmes.

Mason faisait partie des nombreux membres de la communauté faisant pression sur le district pour qu'il apporte des changements après que les données ont révélé plus de 900 cas d'isolement en 2019 et que les données de 2021 ont révélé que les étudiants noirs étaient quatre fois plus isolés que leurs pairs blancs.

Le membre du conseil d'administration a également accusé Foust de favoriser une « culture de travail toxique » et de gaspiller de l'argent pour le poste de directeur de l'EDI. Elle a critiqué l’ensemble des dirigeants du district qui « soignent » les enfants avec de la littérature inappropriée, une théorie critique de la race et un apprentissage socio-émotionnel dans les écoles.

Pat Bradford, qui a également mené avec succès une campagne 2022 aux côtés de Mason, avait certaines des mêmes préoccupations. Cependant, le membre du conseil d'administration a voté pour la prolongation du contrat de Foust.

Elle a envoyé un SMS au PCD jeudi avec son explication, citant son vote aligné sur sa promesse électorale de travailler avec Foust s'il suivait les directives et les instructions du conseil d'administration.

"Je crois que nous, en tant que conseil scolaire, pouvons travailler avec succès avec le Dr Foust et son équipe de direction pour faire progresser le district scolaire vers l'excellence", a écrit Bradford dans un texte adressé au PCD.

Bradford a présenté les « réalisations » au cours des huit derniers mois sous la direction de Foust, notamment le règlement avec les victimes d'agression sexuelle de Michael Kelly, l'embauche du cabinet d'avocats Vogel comme nouveau conseiller juridique du conseil d'administration, la récupération de 2 millions de dollars du comté en raison d'un écart d'inscription, obtenir 5,5 millions de dollars supplémentaires pour les investissements en capital et accorder une subvention pour améliorer les compétences en lecture dans les écoles Title I du district.